Περισσότεροι από 350 ελέφαντες έχουν πεθάνει στη βόρεια Μποτσουάνα σε ένα μυστηριώδες μαζικό θάνατο που περιγράφεται από τους επιστήμονες ως «καταστροφή διατήρησης».
Ένα σύμπλεγμα θανάτων από ελέφαντες αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο Δέλτα του Οκαβάνγκο στις αρχές Μαΐου, με 169 ελέφαντες να έχουν πεθάνει μέχρι το τέλος του μήνα. Μέχρι τα μέσα Ιουνίου, ο αριθμός είχε υπερδιπλασιαστεί, με το 70% των θανάτων να συσσωρεύονται γύρω από τις τρύπες-λίμνες, σύμφωνα με τοπικές πηγές που επιθυμούν να παραμείνουν ανώνυμες.«Πρόκειται για μαζική καταστροφή σε επίπεδο που δεν έχουμε δει πολύ, πολύ καιρό. Εκτός από την ξηρασία, δεν ξέρω για ένα τόσο σημαντικό θάνατο », δήλωσε ο Δρ Niall McCann, διευθυντής της συντήρησης στο φιλανθρωπικό ίδρυμα National Park Rescue με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η κυβέρνηση της Μποτσουάνα δεν έχει δοκιμάσει ακόμη δείγματα, οπότε δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με το τι προκαλεί τους θανάτους ή εάν θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία. Οι δύο κύριες πιθανότητες είναι η δηλητηρίαση ή ένα άγνωστο παθογόνο. Ο Anthrax - αρχικά θεωρήθηκε η πιο πιθανή αιτία - τώρα έχει αποκλειστεί.
Ο McCann είπε: «Όταν έχουμε μαζικό θάνατο ελεφάντων κοντά σε ανθρώπινες κατοικίες σε μια εποχή που η ασθένεια της άγριας πανίδας βρίσκεται πολύ στο προσκήνιο του μυαλού όλων, φαίνεται εξαιρετικό ότι η κυβέρνηση δεν έχει στείλει τα δείγματα σε ένα αξιόπιστο εργαστήριο "
Τοπικοί μάρτυρες λένε ότι μερικοί ελέφαντες παρατηρήθηκαν να περπατούν σε κύκλους, κάτι που αποτελεί ένδειξη νευρολογικής βλάβης. «Αν κοιτάξεις τα νεκρά σώματα, μερικά από αυτά έχουν πέσει ευθεία με το πρόσωπό τους, δείχνοντας ότι πέθαναν πολύ γρήγορα. Άλλοι προφανώς πεθαίνουν πιο αργά, όπως αυτοί που περιπλανιούνται. Επομένως, είναι πολύ δύσκολο να πούμε τι είναι αυτή η τοξίνη », δήλωσε ο McCann.
Ελέφαντες όλων των ηλικιών και των δύο φύλων έχουν πεθάνει, σύμφωνα με τοπικές αναφορές. Αρκετοί ζωντανοί ελέφαντες εμφανίστηκαν αδύναμοι και εξασθενημένοι, υποδηλώνοντας ότι περισσότεροι θα πεθάνουν τις επόμενες εβδομάδες. Ο πραγματικός αριθμός των θανάτων είναι πιθανό να είναι ακόμη υψηλότερος επειδή τα νεκρά πτώματα μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν, λένε οι συντηρητές.
Η δηλητηρίαση από κυανιούχα - που χρησιμοποιείται συχνά από τους λαθροκυνηγούς στη Ζιμπάμπουε - παραμένει μια πιθανότητα, αλλά τα ζώα καθαρισμού-γύπες δεν φαίνεται να πεθαίνουν από τα νεκρά πτώματα. Τοπικές αναφορές αναφέρουν ότι υπήρχαν λιγότεροι γύπες στα πτώματα από το αναμενόμενο, αλλά κανένας δεν έδειξε σημάδια ανώμαλης συμπεριφοράς. «Δεν υπάρχει προηγούμενο για να είναι ένα φυσικό φαινόμενο, αλλά χωρίς σωστές δοκιμές, δεν θα είναι ποτέ γνωστό», δήλωσε ο McCann. Το Covid-19 έχει αναφερθεί ως πιθανή αιτία αλλά θεωρείται απίθανο.
Ο Δρ Cyril Taolo, διευθύνων σύμβουλος του τμήματος άγριας ζωής και εθνικών πάρκων της Μποτσουάνα, δήλωσε στον Guardian: «Γνωρίζουμε τους ελέφαντες που πεθαίνουν. Από τα 350 ζώα έχουμε επιβεβαιώσει 280 από αυτά τα ζώα. Βρισκόμαστε ακόμη στη διαδικασία επιβεβαίωσης των υπόλοιπων.
«Έχουμε στείλει [δείγματα] για δοκιμή και αναμένουμε τα αποτελέσματα τις επόμενες δύο εβδομάδες περίπου», είπε. «Οι περιορισμοί Covid-19 δεν βοήθησαν στη μεταφορά δειγμάτων στην περιοχή και σε όλο τον κόσμο. Τώρα αρχίζουμε να βγαίνουμε από αυτό και γι 'αυτό είμαστε τώρα σε θέση να στείλουμε τα δείγματα σε άλλα εργαστήρια. " Ο Τάολο αρνήθηκε να πει σε ποια εργαστήρια έχουν σταλεί.
Post a Comment